澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的 AI 科学总监 Stefan Harrer 分享了一个令人振奋的愿景：生成式 AI 将彻底改变科学研究的方式。
他认为，玛丽·居里最初是亨利·贝克勒尔的实验室助手，后来因放射性研究获得两次诺贝尔奖。查尔斯·达尔文曾是地质学家亚当·塞奇威克的助手，后来因进化论超越了导师的声名。弗朗西斯·克里克在发现 DNA 双螺旋结构之前，也曾与莱纳斯·鲍林共事。这些案例展示了优秀助手对科学发展的重要性。
那么，如果我们能让每位科学家都拥有一位超级助手会怎样？这位助手了解他们自己研究的领域和工作方式，能自动更新最新进展，掌握各种数据、方法和工具，还能帮助创造和验证新的研究思路。更棒的是，这位助手会说地球上所有的语言。这听起来像科幻小说，但托生成式 AI 的福，这已成为现实。
Harrer 告诉大家生物学研究是一个极其复杂的过程。单个人体细胞就包含约 2000 万个蛋白质分子，整个人体有 36 万亿个细胞，这意味着人体内同时存在约 1 后面带 21 个零那么多的蛋白质分子。如果用大米来比喻，这些数量的大米能覆盖整个地球表面，深度达一米半！传统科学方法难以应对如此庞大复杂的系统。
但现在，智能体（AI Agent）正在改变这一切。它们不仅能加速研究过程，还能帮助科学家突破认知界限。比如，在 CSIRO，他们正在开发能帮助科学家解读生命密码、设计新蛋白质并预测其功能的智能体。这些工具可以将原本需要 3 到 12 个月的分析时间缩短到 4 到 5 天。
更令人振奋的是，一家医药公司已经证明，借助 AI 的帮助，新药研发时间可以缩短一半。这不仅节省了大量时间和金钱，更重要的是，这个突破性的药物候选物本身就是科学家使用 AI 共同构思的结果。这展示了人类创造力与 AI 能力的完美结合。
但 Harrer 强调，智能体不会取代人类科学家。相反，它们将增强人类的独创性，加速我们探索未知的旅程。就像阿基米德所说的 "给我一个支点，我就能撬动地球"，生成式 AI 正在为科学提供这样的支点，让我们能够撬动更大的科学发现。
作为一位拥有 73 项专利的发明家，Harrer 对 AI 的未来充满信心。他相信，通过AI与科学的结合，我们正站在一个新的启蒙时代的门槛上。这不仅将改变科学的世界，更将通过科学改变整个世界。
